寶積念佛堂

끝으로 채식에 관한 주요 의문점을 문답식으로 간단히 정리해 본다. 채식주의자를 가장 난처하고 곤혹스럽게 하는 게, 이런저런 구실로 채식을 비판하고 비난하고 조롱하며 비아냥거리는 온갖 질의공세다. 이런 논란은 인류의 말과 글과 지성이 존재하는 한 피할 수 없는 필요악 같은 논란이요, 궤변들의 향연이다. 사람이 물에 빠져도 입만 둥둥 물위에 뜰 것이라는 속담이 있는데, 바로 인간의 이러한 형식논리에 빠진 변론, 말장난, 언어의 유희들을 일컫는 풍자요 해학이다. 나 자신을 비롯해, 채식주의자라면 누구라도 여러 차례 거듭 되풀이하는 질문공세를 받았을 법한 난제들이다. 마침 2008년 6월 1일에 십수년 만에 만난 선배한테도 똑같은 질문공세를 받았는데, 내가 그 마음을 알고 즉석 답변을 사양한 채, 조만간 글로 ..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:56

질문 1 : 식물은 생명이 아닌가? 동물이나 식물이 다 같은 생명인데, 동물성을 먹지 않고 식물성만 먹는 채식주의가 진정한 생명사랑의 대자대비인가? 움직인다고 동물만 생명이고, 우리 눈에 움직이지 않는 것처럼 보인다고 해서 식물은 생명이 아니란 말인가? 동식물의 불평등 대우는 또 다른 차원의 차별심이고 분별지(分別智)일 따름이다. 오십 보 달아났다고 백보 도망간 자를 비웃는 격이다. 자기네 민족(인종; 종교)끼리만 서로 뭉치고 사랑하면서, 인류보편의 인권과 존엄을 무시하고 다른 민족(인종; 종교)에 대한 공격과 침해를 대수롭지 않게 여기는 민족(인종; 종교) 차별주의와 다를 게 무엇인가? 또 인간만 사랑하고 동물은 사랑하지 않는 서양의 인본주의가 인간우월주의의 만물영장론에 불과한 또 다른 패권주의이듯이,..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:55

질문 2 : 비타민 B12는 동물성에만 들어있다고 하던데? 현대 과학과 의학의 연구결과에 따르면, 비타민 B12는 혈액생성에 필수영양소인데, 채식에는 없고 동물성 고기에만 들어있다고 한다. 따라서 채식만 하면 비타민 B12를 섭취할 길이 없어 틀림없이 빈혈 등 고약한 영양실조로 고생하지 않겠는가? 필자 자신도 악성빈혈에 걸려 고생했다며, 채식으로 비타민 B12가 모자란 탓 아니었겠나? 답변 채식을 비판하거나 반대하거나 꺼려하는 사람들의 주된 이유 중 하나는, 이른바 과학(의학)지식 맹신이다. 그 대표사례가 이른바 육류에만 있고 채식에는 없다는 비타민 B12 논쟁이다. 비타민 B12는 혈액생성에 필수영양소인데, 채식만 하면 섭취할 길이 없어 틀림없이 빈혈 등 고약한 영양실조로 고생한다고 주장한다. 그러면 ..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:54

질문 3 : 남이 파는 고기를 사먹는 건 직접 살생은 아니잖소? 남이 죽여 파는 고기를 사먹는 건 직접 살생하는 건 아니니, 불살생(아힘사)의 계율에 어긋나는 것은 아니잖소? 답변 자기가 직접 사람을 죽이지 않았다는 이유로, 사람고기를 먹으면서 살인죄는 아니라고 합리화할 수 있을까? 마찬가지로 자기가 직접 동물을 죽이지 않았다는 구실로, 동물고기를 사 먹으면 살생죄에서 완전히 자유롭다고 변명할 수 있을까? 사람고기를 먹기 위해 살인하는 일은 옛날 미개한 야만족한테나 해난사고로 망망대해를 표류하던 절체절명의 선원들한테나 있었지, 현대문명세계에서는 아마도 없을 것이다. 물론 남한테 사람고기를 팔거나 먹으라고 살인하는 일도 없을 것이다. 하지만 동물을 도살하거나 사냥하는 일은, 대부분 자기가 직접 먹거나 남한..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:53

질문 4 : 식물성이 과연 동물성보다 더 안전하고 건강한가? 식물성이라고 동물성보다 더 안전하고 건강하다는 보장이 어디 있는가? 최근 세계적인 과학자의 연구 주장에 따르면, “유기농 농법으로 키운 작물보다 유전자 변형 식품이 더 안전할 수 있다. 유기농 식품은 세균오염으로 인한 치명적 결과를 초래할 수 있기 때문이다. 자연식품이 안전하고 더 몸에 좋을 거라는 생각은 편견이다.”고 한다. 마찬가지 논리로 식물성이 동물성보다 더 건강에 좋다는 확신은 편견이라고 할 수 있지 않을까? 요즘 농작물 치고 잔류농약 등 독성화학물질에서 자유로운 식품이 어디 있겠는가? 답변 일리가 있는 지적이다. 이는 마치 수돗물이 생수보다 더 깨끗하고 안전할 수 있다는 주장과 비슷한 논리다. 수돗물은 염소로 소독하여 세균을 박멸시키..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:53

질문 5 : 완전 채식은 중도(中道)에 어긋나는 극단주의 아닌가? 완전 순 채식을 엄격히 실천하는 건 우리나라 현재의 음식문화에서 매우 어렵다. 또한 이는 한쪽 극단에 치우친 근본주의 내지 원리주의에 가까운 광적인 신념이며, 중도(中道: 중용의 도)에도 어긋난다. 공자와 예수도 고기를 이따금씩 먹지 않았는가? 소승불교에서도 육식금지 계율은 없다고 들었는데……. 답변 물론, 일반 대중이 내가 실행하는 정도로 철저한 채식을 하라고 바라지는 않는다. 사실 나는 내 몸과 정신이 유난히 여려 육식에 예민하게 반응하는 탓에, 음식을 아주 조심해야 하는 운명이다. 내 채식은 마하트마 간디에 비하면, 형편없이 허술한 채식에 지나지 않는다. 다만, 내 자신의 채식 및 수행 경험을 바탕으로, 육식과 채식을 둘러싼 문제와 ..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:52

질문 6 : 아무리 옳은 이상도 남한테 강요하는 설교는 죄악이 아닌가? 아무리 옳고 바람직한 주장이나 이상이라도, 남한테 강요하다시피 하는 공격적 설교 내지 훈계조의 말투로 다른 사람한테 불안감과 두려움, 심지어 죄의식을 심어주는 것은, 오히려 그 자체가 죄악이 아닌가? 마치 일부 종교집단의 독선(獨善)적․배타적 포교방식을 방불케 하는 느낌마저 없지 않다. 답변 이유 있는 지적일 수 있음을 시인한다. 어쩌면 필자 본인이 ‘식물성의 보복’이라는 커다란 환경의 흐름에 이미 휩쓸리거나 영향 받는 탓인지도 모르겠다. 분명한 사실은, 필자 자신이 자신의 기호와 신념으로 채식을 실행하는데, 사회구조 및 의식상의 차원에서 너무도 이유 없는 공격과 박해를 엄청나게 받아 왔다. 문화의 다원주의와 포용성이 모자란 탓에, ..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:52

나는 내 의지와는 관계없이, 그러나 전생의 업력 인연으로 타고난 가정 및 지역 환경의 영향으로, 불행히도 태어나면서부터 나도 모르게 직간접으로 고기를 먹기 시작하고, 자라면서는 고기를 얻기 위해 살생하는 모습을 보고 또한 나도 모르게 훈습하여, 마침내는 손수 적잖은 짐승의 생명을 무자비하고 잔인하게 죽이기에 이르렀다. 식육(食肉)과 살생(殺生)의 행위가 잘못된 짓(業)인 줄 모르고 30년 가까이 태연자약하고 천연덕스럽게 ‘습관은 제2의 천성’처럼 저질러 왔다. 그러다가 30세 끄트머리에 수행에 본격 입문하면서 채식을 발원하고, 20년 동안 꾸준히 실천하면서 반성참회와 기도발원을 해왔는데, 아직도 지난 업장이 너무도 두텁고 무거움을 느낀다. 이제 그 속죄발원의 뜻으로 지난날 철없이 저질렀던 식육과 살생의 ..

채식명상 20년. 살생과 식육의 고백, 참회 2022. 12. 11. 10:52