인광대사

인광 대사(印光大師)

 

[인광(印光) 대사(1861~1940): 청말 민국 초기에 중국이 극도로 혼란하고 불법의 쇠퇴가 극심한 상황에서, 념불 수행으로 중생 교화와 불법 홍포에 헌신한 고승 대덕인데, 중국에서는 대세지보살의 화신으로 믿으며 정토종[蓮宗]의 제13대 조사로 추앙한다. 평생 출가 제자는 한 명도 받지 않고, 재가 신자들에게 주로 서신으로 설법하였는데, 한결같이 믿음과 발원으로 념불하여 극락 왕생을 구하라고 권했다.

대사의 법문은 량계초(粱啓超)가 ‘문자삼매(文字三昧)’로 칭송할 정도로, 말마다 진리를 드러내고 글자마다 종지(宗旨)로 귀결되며, 위로는 부처님의 가르침에 부합하고 아래로는 중생의 마음에 들어맞으며, 선종(禪宗)과 정토(淨土)의 오묘한 법문을 떨치면서 그 사이의 쉽고 어려움을 잘 가려내어, 실로 이전 사람들이 미처 보지 못한 곳을 훤히 파헤쳤다는 칭송이 자자했다. 또 유불선(儒佛禪) 삼교를 일관회통하여 그 상통과 차이를 적확(的確)히 가리켰고, 민간 전래의 선서(善書)를 보급하는 데도 많은 심혈을 기울였다.

그러면서 자신을 낮추어 ‘죽과 밥만 축내는 중[粥飯僧]’, ‘항상 부끄러운 중[常續愧僧]’이라고 불렀는데, 녈반 후 많은 사리가 나와 사람들의 신심을 더욱 굳게 북돋우었다.]